名稱源起
　　唐德宗建中年間，有書生何諷，買得古書一卷，讀時在書中見到一環狀的奇怪小蟲，何諷乃將其捏斷，不意，蟲身竟然流出升餘濃稠液體。何諷遂將此事告知一道士好友，道士歎曰：「君固俗骨，遇此不能羽化，命也！」，並稱據《仙經》所載，蠹蟲如食書上的「神仙」二字三次，就會化成環形的小蟲，名曰脈望，如在夜晚自蟲身環中的空隙觀看天星，星神即會下凡，此時可向其求取仙丹，和水服用，便可脫胎換骨，羽化成仙。何諷聽完之後，立即翻檢該書，果見有三處「神仙」遭蟲蛀，心中因此懊惱不已。
　　脈望齋書房主人是一位目前埋首在故紙堆中，身上卻流著升餘濃稠液體的前天文學家。

現有研究用書近萬冊，並蒐集與科技史、術數史、中西交通史、明清史等領域相關的論文抽印本或複印件六千餘篇。

現藏1911年以前出版的線裝古籍數百種，其中以曆日（含中、日、韓、美等國）、通書和文集佔大宗。

蒐集自國內外各圖書館和私人收藏者影印回的選擇術原典數百種。

現藏明末清初之詩文別集約五百種，其中除近年重印者外，亦包含許多複印自各圖書館並裝訂成冊者。

現藏與天主教傳華史相關的中外書籍約千餘種，其中有四百種乃為明末清初時人的著述，此部份多為自歐洲各大圖書館影印攜回的。

現藏自國外古書市場購得的與中國相關之圖像資料（含地圖和涉及日常生活百態的版畫）數百件，多為一、兩百年前的原件，部分屬十七、八世紀之作品。

現藏自國外古書市場購得的西方人旅華遊記（十七至十九世紀）數十種。

現藏各種圖文雕版數十片，其中年代最早者為康熙初年所刻之佛經。